Síndrome Down: Mitos y Realidades

Mito: El síndrome Down es una condición genética rara.
Realidad: El síndrome Down es una condición genética rara que ocurre frecuentemente. Uno de cada 733 niños que nacen vivos tienen el síndrome Down. Esto representa apróximadamente 5,000 nacimientos por año solamente en los Estados Unidos. Hoy, el síndrome Down afecta a más de 350,000 personas en los Estados Unidos.

Mito: La mayoría de los niños con síndrome Down nacen de padres de edad mayor.
Realidad: El ochenta por ciento de niños nacidos con síndrome Down nacen de madres menores de 35 años de edad. Sin embargo, la incidencia de nacimientos de niños con síndrome Down sí aumenta con la edad de la mujer.

Mito: Las personas con síndrome Down son severamente retardados.
Realidad: La mayoría de las personas con síndrome Down tienen un IQ entre la retardacion leve a moderada. Los niños con síndrome Down son definitivamente educables. Los educadores e investigadores todavía están descubriendo el potencial educativo completo de estas personas.

Mito: El síndrome Down es incurable.
Realidad: A través de la intervención temprana, terapia del habla, terapia física y terapia ocupacional, es posible mejorar muchos de los problemas asociados con el síndrome Down. Además, las investigaciones sobre el síndrome Down están contribuyendo a grandes avances para identificar los genes en el cromosoma #21 que causa las características del síndrome Down. Los científicos tienen mucha esperanza que en el futuro será posible mejorar, corregir, o prevenir muchos de los problemas asociados con el síndrome Down.

(C) 2007 National Down Syndrome Society
http://www.ndss.org/index.php?option=com_content&task=view&id=185&Itemid=267


Las Habilidades del Habla y Languaje (Niños y Adolescentes)
Los niños con el síndrome Down tienen puntos fuertes y retos en el desarrollo del habla y lenguaje, incluyendo las habilidades receptivas (entendimiento) y expresivas (el hablar y el formular oraciones) y la lectura. Los patólogos del habla-lenguaje tienen la información y la capacidad para ayudar a detectar los problemas del habla y lenguaje que enfrentan muchos niños con el síndrome Down. Los padres desempeñan un papel muy importante en el desarrollo del habla y lenguaje de sus hijos.
PREGUNTA: ¿Cuáles son las características de lenguaje en los niños y adolescentes con el síndrome Down?
RESPUESTA: La investigación y la práctica clínica desmuestran que algunas áreas del lenguaje, por lo general, son mas difíciles para niños con el síndrome Down mientras que otras son más fáciles. Los niños con el síndrome Down tienen puntos fuertes relativos en el área de vocabulario y la pragmática (el lenguaje interactivo social). A menudo, van desarollando un vocabulario rico y variado en cuanto maduran. Tienen buenas habilidades sociales recíprocas y usan gestos apropiados y expresiones faciales que les ayudan a comunicarse. Por lo general, tienen el deseo de comunicarse y tener intercambio con otras personas. La sintaxis y morfología (cuales incluyen a la gramática, los tiempos verbales, las raíces de las palabras, y los sufijos y prefijos) son áreas más difíciles, posiblemente por su naturaleza compleja y abstracta. Asi es que tienen dificultades con la gramática, los tiempos verbales, y los sonidos finales de las palabras, y usan oraciones más breves al comunicarse.
La mayoría de los niños con el síndrome Down pueden entender mucho más de lo que pueden expresar. Como resultado, sus notas en exámenes del lenguaje receptivo son más elevadas que en las del lenguaje expresivo. Esto se conoce como la laguna receptiva-expresiva.
Estos niños aprenden bien a través de metódos visuales y a menudo, la lectura y el uso de programas de computadora que enfocan en las habilidades de lenguaje pueden ayudarles a aprender. El ver palabras e imágenes asociadas con sonidos y el poder leer palabras pueden ayudarles en el desarrollo del habla y lenguaje. Para algunos niños, la palabra escrita puede proveerles señales auxiliares al usar el lenguaje expresivo.
PREGUNTA: ¿Cuáles son las características del habla en niños y adolescentes con el síndrome Down?
RESPUESTA: Hay una gama amplia de capacidades que demuestran los niños con el síndrome Down al hablar. Muchos niños tienen dificultad con la fuerza y la coordinación sincronizada del movimiento de los músculos del habla. El habla involucra la coordinación de la respiración, la voz (fonación), y la manera en que se producen los sonidos del habla (articulación). Los padres afirman que más del 95 por ciento de los niños a veces tienen dificultad en ser ententidos por personas fuera de la familia inmediata o su círculo de amistades. Los factores que contribuyen a estos problemas de inteligibilidad incluyen: la articulación de sonidos específicos; el tono muscular laxo del área oro-facial; la integración de los sentidos y las reacciones recibidas a traves del sentido táctil-oral; el uso del proceso fonólogico (ej. omitir los sonidos finales de las palabras); y dificultades en la secuencia motriz del habla.

(C) 2007 National Down Syndrome Society
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